En ces deux dimanches, Jésus semble nous laisser un message contradictoire : d’une part, avec les paraboles de la graine de moutarde qui devient un grand arbre et celle de la graine qui, tombée en terre, donne du fruit en quantité, il semble nous dire qu’une force invisible est à l’oeuvre et, quoi qu’il arrive, elle ira à son terme. On pourrait en conclure qu’il ne faut pas trop se fatiguer puisque Dieu est à l’oeuvre. Mais d’un autre côté, avec les disciples confrontés à la tempête sur le lac de Galilée, bien que Jésus soit présent, il dort, et il ne les préserve pas des difficultés. Dieu ne semble pas même les aider et ils doivent donc produire un effort considérable pour lutter contre les éléments et parvenir de l’autre côté du lac. Lorsque l’on croit en Dieu, tout ira-t-il donc bien pour nous et nous pouvons donc nous reposer ou bien Dieu reste-t-il finalement lointain et ne s’occupera pas du détail de nos existences ? Bien souvent, lorsque nous avons tout misé sur Dieu, notre foi est ébranlée par les difficultés, mais par ailleurs lorsque nous ne misons que sur nous-mêmes, Dieu est-il avec nous ?

Saint Ignace de Loyola résout le problème par cette belle maxime : « Agis comme si tout dépendait de toi, en sachant qu’en réalité tout dépend de Dieu ».

En effet, les deux sont vrais. Et Jésus reproche aux disciples apeurés par la tempête leur manque de foi. Il leur a dit d’aller sur l’autre rive, donc s’ils font leur part, Dieu fera la sienne pour réaliser sa parole, et ils y parviendront effectivement. Même s’il semble dormir. Mais combien souvent, sans prendre le temps de discerner la volonté de Dieu, nous nous engageons sur des voies où Dieu ne nous a pas envoyés ? Or Dieu ne promet pas de faire aboutir nos projets personnels, mais bien sa parole, même si on se confie en lui.

Père Jean-Pierre

Par définition, l’Esprit Saint ne laisse pas tranquilles ceux qui l’accueillent. Après avoir lu le livre des Actes des Apôtres durant le temps pascal, nous avons pu observer combien l’infatigable Esprit Saint entraîne son Eglise dans le dynamisme de la foi, de l’espérance et de l’amour. Un feu les brûle, un moteur leur est donné pour que l’Eglise avance. La joie revient sans cesse sous la plume de saint Luc, plus forte que les obstacles à surmonter. L’Esprit Saint entraîne l’Eglise primitive dans le sillage de la victoire du Christ ressuscité tout autant que dans sa Passion. Mais ce qui domine est la vie : le Christ est vivant et ses disciples vivent de Lui. La Pentecôte est le tournant de leur existence où leur vie a changé. Les croyants tout neufs de notre paroisse, baptisés ou confirmés récemment, ceux qui ont « rencontrés le Christ » ou reçus une « effusion de l’Esprit » récente par un biais ou un autre, témoignent toujours de cette grâce extraordinaire de la puissance de renouvellement du Saint Esprit. Ce qui amène tous les autres aux injonctions de Paul à Timothée : « Ravive le don gratuit de Dieu » (2Tm 1, 6), « ne néglige pas le don de la grâce en toi » (1Tm 4, 14).

L’Esprit Saint, LE don de Dieu, si précieux et pourtant si discret et parfois méconnu, que Dieu nous garde de le négliger ou de le contrister. Dieu ne nous donnera jamais rien de plus grand que de se donner lui-même à nous, pour vivre avec nous et en nous. En vivant de Lui, nous avons tout et si nous avions tout sauf Lui, nous perdrions finalement tout. Quoi que nous fassions, faisons-le avec Lui, par Lui, pour qu’Il nous place dans le Christ et ainsi dans le Père.

Quant à vous, l’onction que vous avez reçue de lui demeure en vous, et vous n’avez pas besoin d’enseignement. Cette onction vous enseigne toutes choses, elle qui est vérité et non pas mensonge ; et, selon ce qu’elle vous a enseigné, vous demeurez en lui (1 Jean 2, 27).

Père Jean-Pierre

La Journée mondiale de prière pour les vocations, du dimanche 21 avril, nous fera relire le passage de l’évangile du Christ « Bon pasteur » qui donne sa vie pour ses brebis. Le Seigneur appelle des femmes et des hommes à se consacrer à lui pour servir le monde dans son rapport avec Dieu de façon à constituer l’Eglise qu’il leur faudra aimer.

Le cardinal Henri de Lubac (+1991) avait ces paroles toujours d’actualité sur l’Eglise :

Je ne suis pas prophète, même à court terme, et l’an 2000 ne m’impressionne pas comme, selon la légende, l’an mille aurait partout impressionné la chrétienté. A en juger par l’histoire, par la situation actuelle, surtout par la mystérieuse interrogation du Christ, je suppose que l’Eglise passera encore par de rudes épreuves, des persécutions, des affaissements aussi, des crises de tout genre, que beaucoup de changements imprévisibles renouvelleront sa face humaine ; je crois que c’est pour elle une chance de n’apparaître nullement triomphante ; j’ai en même temps l’assurance qu’elle demeurera fidèle au Seigneur dont elle a reçu l’Esprit ; qu’elle aura peut être ici ou là des périodes de large expansion mais que, même à la supposer réduite à un petit troupeau, elle porte l’espérance du monde. Elle a les paroles de la Vie éternelle et elle vivra, transfigurée, dans la Jérusalem céleste… 

Puisque, pour les vocations, le Seigneur nous a surtout demander de prier, car c’est lui qui appelle ceux qu’il désire, prions-le de susciter encore des jeunes hommes et femmes qui verront la beauté de son Eglise, comme l’ajoutait le cardinal de Lubac :

… J’aime notre Eglise dans ses misères et dans ses humiliations, dans les faiblesses de chacun de nous comme dans l’immense réseau de ses saintetés cachées. Je l’aime dans son grand effort de renouvellement marqué par le récent concile.

Père Jean-Pierre

Avec la semaine sainte, nous allons revivre le mystère pascal de la passion et de la résurrection du Seigneur, mystère par rapport auquel chacun de nous, mais aussi toute communauté doit se situer et donc aussi notre paroisse. Passer par la mort pour atteindre la Vie.

Personne ne peut échapper à la mort mais notre humanité, « la chair » comme dirait saint Paul, tâche toujours de croître ici-bas par l’accroissement du pouvoir, de la gloire ou tout simplement de l’avoir. Jusqu’à ce que la vieillesse, la maladie ou un accident nous confronte à l’inéluctable.

Il en va de même pour chaque communauté chrétienne et pour l’Église entière, sans doute parce que composées d’hommes très humains, cherchent bien souvent leur croissance par toutes sortes de moyens bien humains, jusqu’à ce que des événements parfois puissants contrecarrent le bel échafaudage ainsi construit.

C’est alors que la foi est mise à l’épreuve : où est le Seigneur ? Que fait-il pour nous sauver ? Avions-nous raison de lui confier nos projets ?

Mais le Seigneur, quant à lui, « passe », ouvre un passage… à travers la mort. Toute la foi que Dieu nous demande ne consiste-t-elle pas en cela ? emprunter cette voie pour atteindre, de l’autre côté, à la Vie, alors que la mort semble la fin ultime.

Durant cette semaine sainte le Seigneur manifestera une fois de plus pour nous ce mystère. Nous le verrons entrer dans Jérusalem triomphalement, mais pour y être crucifier et enfin ressusciter dans la gloire de Dieu. Quelle assurance, de sa part ! Quelle espérance ! Il sait le chemin. Depuis sa venue en ce monde, il a orienté sa vie vers cette heure.

Aurons-nous suffisamment de foi pour orienter nous aussi notre vie vers la Vie qui traverse la mort elle-même ?

Père Jean-Pierre

Le laxiste se dit, en temps de carême, qu’il en fait déjà suffisamment comme ça, de manière habituelle, pour ne pas en rajouter. Il pense à toute la peine qu’il se donne au service de sa famille, de son patron ou du Seigneur, des maux qui surviennent dans sa vie et conclut qu’il a déjà sa pénitence ! D’ailleurs, en quoi est-il pécheur ?

Le rigoriste, se morfondant d’être à ce point pécheur, a pris la décision, dès avant le carême, de mettre au pas ce corps qui le voue à la mort. Disciplines, veilles, aumônes et sacrifices, il ira jusqu’au bout. Gare à celui qui entraverait ses résolutions. Il espère bien venir à bout de son péché.

Jésus nous dit : « Si votre justice ne surpasse pas celle des scribes et des pharisiens, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux ». Et de fait, dans sa Transfiguration (3^e dim. de carême), sur le mont Thabor, Jésus dévoile que la participation à la vie divine est à la source de sa sainteté. C’est un don gratuit à recevoir. Abraham, qui part sacrifier son fils sur le mont Moriya (2^e dim. de carême), se voit arrêté par Dieu : le jusqu’au-boutisme, dans le sacrifice, est mortifère. Finalement, Dieu lui envoie un bélier pour qu’il le sacrifie à la place d’Isaac et Dieu bénit Abraham. Donc finalement, Abraham n’a-t-il rien eu à faire ? puisque ce bélier ne lui coûte rien, il ne fait pas partie de son troupeau. Qu’est-ce que Dieu attend de nous pour nous accorder sa grâce ? Abraham, au-delà du rigorisme ou du laxisme, a obéit à Dieu. Il a écouté sa parole et l’a mise en pratique. Il a eu foi en Dieu. Ce fut sa participation, nécessaire et suffisante, pour recevoir la justification. Nous sommes ses fils spirituels. Que nous entrions nous aussi davantage en ce carême dans l’obéissance à la parole que Dieu nous adresse.

Père Jean-Pierre

En ce début d’année, notre archevêque nous adresse une lettre pastorale pour l’année 2024 que je vous conseille vivement de lire.

En voici une (toute petite) synthèse.

Six mois de fête

La réouverture de la cathédrale, le 8 décembre, en sera l’événement phare. Deux semaines auparavant, l’archevêque nous invite à la procession, de Saint-Germain l’Auxerrois à Notre-Dame de Paris, qui permettra d’y porter la statue de la Vierge. La fête de la réouverture de la cathédrale débutera par un triduum, suivi d’une octave. Mais le temps de cette fête se prolongera jusqu’au 8 juin 2025 pour accueillir les officiels « mais surtout je veux que le peuple de Paris soit présent à ces célébrations de la réouverture » (Mgr Ulrich, Cette année 2024 dans le diocèse de Paris), comme le disait Madeleine Delbrêl, le peuple de Paris qui croit et le peuple qui ne croit pas. « Je recommande particulièrement que soient organisés des pèlerinages des paroisses du diocèse » pour lesquelles une proposition est en cours d’élaboration.

Dans quel esprit vivre cette année ?

« En accueillant le don qui nous est fait de cette cathédrale restaurée, nous pourrions avoir la satisfaction de prendre soin de nous, de notre Eglise ; en réalité, notre foi nous entraîne à entrer dans le don du Christ qui prend soin de tous ».

Dans un esprit de service pour tous, croyants ou pas, en action de grâce pour le travail de restauration accompli et surtout en rendant gloire à Dieu qui inspire le renouveau de l’Eglise. « Que cette période de fête soit pour tout le peuple chrétien, de tous âges et de toutes conditions… bien-portants et malades, étrangers, enfants, jeunes et adultes… L’Eglise que nous souhaitons voir, c’est toute l’Eglise, présente au milieu de notre société ».

Et, pour reconstruire la cathédrale des âmes, une catéchèse sera proposée pour redécouvrir ce que les sacrements signifient en profondeur. « Un don à accueillir pour laisser Dieu agir en nous et révéler son action transformatrice ».

L’accueil des millions de visiteurs pour les Jeux Olympiques, la Rencontre internationale en septembre et L’année jubilaire 2025 « élargiront notre regard et notre fraternité au monde que Dieu aime ».

Père Jean-Pierre Durand