Chant d’entrée et salutation : deux éléments de la messe mal placés. Se trouvant au tout début de la messe, 20% seulement des fidèles en bénéficient. Pourtant, ils ont un rôle de première importance.

Le chant d’entrée. « Le but de ce chant est de favoriser l’union des fidèles rassemblés, d’introduire leur esprit dans le mystère du temps liturgique ou de la fête » (PGMR*, 47). Avec la partie musicale jouée avant la messe, il permet aussi de créer un sas entre l’activité qui occupait auparavant et la célébration du mystère de Dieu. Sans ce premier temps, en arrivant l’esprit ailleurs au milieu de la liturgie de la Parole et la prière de l’Eglise, il va falloir un certain temps pour « entrer » dans la messe. D’autre part, on ne jouit pas de l’union des fidèles créée par le fait de chanter ensemble et s’intégrer dans cette communauté qui prie sera plus difficile. Et enfin l’introduction au temps liturgique ou à la fête qui éclaire le sens des lectures ne sera rendue qu’à l’homélie.

La salutation à l’autel et au peuple rassemblé. Alors que les fidèles chantent encore le chant d’entrée, le prêtre vénère l’autel, parfois avec l’encens. Il plonge ainsi l’assemblée dans le monde symbolique de la liturgie qui l’ouvre à l’invisible. L’autel, qui représente le Christ, le rocher, devant qui on s’inclinera tout au long de la célébration. L’encens qui représente sa consécration, le sacré,  mais aussi notre adoration et nos prières qui montent vers Dieu. « Ensuite, en saluant la communauté rassemblée, il lui signifie la présence du Seigneur. Cette salutation et la réponse du peuple manifestent le mystère de l´Église rassemblée » (PGMR*, 50) au nom de la Trinité. 

Et si, en cette fête du Saint Sacrement, je faisais l’effort de venir à l’heure à la messe ?

Père Jean-Pierre Durand

* PGMR : Présentation Générale du Missel Romain

Avec l’approche de la fête de la Pentecôte, nous méditons dans l’évangile de saint Jean sur les mystères concernant l’achèvement de notre salut : sainteté, vérité, unité, charité. Autant de facettes d’une réalité nouvelle au coeur de l’homme : son union à Dieu. Celle-ci se réalise par la venue de l’Esprit Saint et si elle est décrite par saint Luc comme une véritable théophanie, le jour de la Pentecôte, elle se réalise ordinairement de façon si intime et profonde qu’elle en est presque imperceptible. Et pourtant notre vie en est changée. Un moteur, une énergie nouvelle, nous entraîne vers ces quatre directions dont nous parle saint Jean. La sainteté comme une consécration, notre mise à part du monde ; la vérité car Jésus se forme petit à petit en nous ; l’unité dans le Christ qui récapitule tous les hommes en lui-même ; la charité comme vie divine qui sourd en notre âme. En comprenant ce que l’Esprit réalise en nous, il nous revient de coopérer à son oeuvre plutôt que de l’entraver. Alors il grandit en nous et se réalise la parole du Christ : « À celui qui a, on lui donnera, et il aura davantage » (Mt 13, 12). C’est pourquoi Jésus nous laisse un commandement : « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés » (Jn 13, 34). Un seul commandement. Aimer de cet amour de don de soi, de ce feu qui le brûlait qui est charité, amour divin, l’être divin lui-même en qui nous devons être transformé. Personne n’aime les commandements, mais celui-ci est vital car il engage non seulement la réussite de notre vie ici-bas mais aussi de notre vie future. La charité est la réalité ultime, la seule qui ne passera pas, dit Saint Paul (1Co 13, 8).

Père Jean-Pierre Durand